艾夫斯于1907-1912年创作了二十七首练习曲。但只有No.2、5-9、15、18、20-22、27保留了完整的乐谱，其余的不完整或已经遗失。其中有几首还有独立的标题，如第9首就是著名的《反堕胎主义者在1830-1840年间的骚乱》The Anti-Abolitionist Riots in the 1830's and 1840's、第21首《有趣的棒球赛》Some South-paw Picthing、第22首《二十二》Twenty-two 及第27首《多彩的旋律调式》Chromatimelodtune。 《第五号练习曲》Study No.5 ，作于1907-1908年。和《第二十号练习曲》一样，在艾夫斯钢琴小品中占有重要地位。艾夫斯本人在这首作品手稿的备忘录中这样写道：“继续为了艺术而奋斗！要坚持，不要因为那些娇嫩的耳朵而放弃。别为了迎合大众而将其庸俗化。”这首作品的特点是，无调性、对位严谨、线条完整、严肃而又抽象的，听起来非常紧凑、不带感情，是一首技术艰深的作品。其中使用了多种复合节奏、不规则重音和不对称乐句。为了避免和其他作品有相似的内容，作曲家使用了音列进行创作，比起日后发展了十二音序列的作曲家的作品更为随心所欲、杂乱无章。乐谱发行时还附带了编辑者阿兰•曼德尔(Alan Mandel) 为其撰写的《作品分析》，其中包括了乐谱解说和演奏提示。